Una introducción a la guía de recursos de City Bureau sobre los Acuerdos de Beneficios Comunitarios y Alternativas para los residentes de Chicago

Por Alma Campos, Sarah Conway y Phoebe Mogharei, City Bureau

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Este artículo es parte de la publicación ¿Beneficiará el nuevo desarrollo a su comunidad? Guía popular sobre los Acuerdos de Beneficios Comunitarios y sus alternativas.

¿Quién puede opinar cuando un gran desarrollador se instala en un vecindario? Southside Recycling (anteriormente conocido como General Iron), la planta de MAT Asphalt y los depósitos de Amazon, son algunos de los desarrollos inmobiliarios que se han propuesto o construído en el sur y oeste de Chicago. Además de estar ubicados en vecindarios pobres, de personas de color y de clase trabajadora , estos desarrollos inmobiliarios también plantean potenciales riesgos de salud. Otros puede que no planteen riesgos para la salud, pero provocan temor a la gentrificación y a que los residentes eventualmente sean desplazados.

City Bureau ha reportado y documentado las maneras en que los desarrolladores y la Municipalidad de Chicago involucran a los residentes cuando se instalan en las comunidades del sur y oeste. Durante años, los socios de City Bureau, los participantes y las fuentes, han expresado que su principal frustración es la falta de participación en el proceso de desarrollo y la falta de noticias e información de calidad al respecto.

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Los residentes no se enteran de los nuevos desarrollos inmobiliarios sino hasta después de que la construcción ha comenzado, lo cual no le da a la gente el tiempo suficiente para opinar sobre un desarrollo inmobiliario o para negociar términos que realmente les beneficien. Los residentes consideran que en general, el proceso de desarrollo inmobiliario es intencionadamente complicado e inaccesible para ellos. Históricamente, esto ha tenido efectos en el medio ambiente y la salud, la gentrificación y el desplazamiento de personas de color.

En el 2019, City Bureau organizó un taller de Sala de Prensa Pública en el vecindario de East Garfield Park para conversar sobre cómo las comunidades pueden tener mayor participación en el desarrollo inmobiliario local. Varios líderes de la comunidad consideraron los Acuerdos de Beneficios Comunitarios (CBA) como un marco y una herramienta útil. Un CBA es un contrato legalmente vinculante entre un desarrollador y los residentes, que incluye compromisos del desarrollador con el vecindario, a cambio del apoyo de la comunidad. Los CBA les permiten a los residentes defender sus propios intereses, mediante la negociación directa con los desarrolladores y crear un mecanismo para hacer cumplir esos compromisos. Residentes le han expresado a City Bureau que desearían que hubiera mayor disponibilidad de información y capacitación sobre los CBA y de otras estrategias para el desarrollo comunitario.

Uno de los primeros CBA en los EE.UU. se creó hace más de 20 años cuando se propuso en Los Ángeles el Staples Center (ahora conocido como el Crypto.com Stadium) que alberga a los Lakers de Los Ángeles. Madeline Janis fue una de las principales negociadoras en representación de los grupos comunitarios. Janis compara el alcance de aquel desarrollo inmobiliario con el de la remodelación del Times Square en Nueva York y expresa que el desarrollo hubiera demolido mayoritariamente las viviendas de bajo ingreso en la región. “Iba a destruir la vida de muchas personas”, recuerda.

Al principio, hubo un gran esfuerzo por detener el proyecto por completo. “Empezamos a pensar: '¿Y si hacemos algo que nos beneficie en lugar de intentar detener los desarrollos inmobiliarios ya en marcha?’”, dijo. Al final, muchas organizaciones y residentes se reunieron para idear cómo el desarrollador podría satisfacer sus necesidades mediante un acuerdo. “Teníamos las paredes de las salas cubiertas con todas las ideas que la gente imaginaba que se podrían lograr”, dice Janis. Tras siete meses de negociaciones, el proyecto fue aprobado sin oposición ni demandas legales y con años de cumplimiento del acuerdo por parte del desarrollador. Actualmente Janis es la directora ejecutiva de Jobs to Move America, un centro de políticas estratégicas que, entre otras iniciativas, ayuda a las comunidades a organizar los CBA en todo el país.

Esta publicación fue creada por City Bureau, con el aporte de muchos organizadores comunitarios y expertos en desarrollo inmobiliario, con el fin de informar, involucrar y capacitar a los residentes para que puedan ser participantes activos en el proceso del desarrollo inmobiliario. En esta guía, City Bureau explora los caminos que llevan hacia el desarrollo equitativo y las herramientas que permiten ese trabajo. Analizamos profundamente los CBA y las maneras en que se realizan. También ofrecemos estudios de casos reales y hablamos con residentes de la comunidad, organizaciones locales, expertos legales y otras personas que crean los CBA en todo el país.

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Esto no significa que los CBA sean la solución para todos los tipos de desarrollos inmobiliarios. También hablamos con expertos sobre los retos y las alternativas a los CBA. Por ejemplo, las alternativas podrían ser: aprobar leyes que garanticen el aporte de las comunidades en todos los desarrollos inmobiliarios o crear maneras en que ellas puedan oponerse por completo a los futuros desarrollos inmobiliarios. Incluimos un ensayo de Clifford Helm, abogado y experto en CBA del Comité de Abogados de Chicago para los Derechos Civiles, quien expresa la necesidad de una reforma de amplio alcance en toda la ciudad, aparte de las soluciones para proyectos individuales como los CBA. Además, afirma que la Municipalidad en general debe reconocer el impacto que el desarrollo inmobiliario racista e injusto ha tenido en la creación de una historia de dos ciudades en Chicago.

“Durante cientos de años, han existido políticas y fuerzas que han intentado expulsarnos de este país, expulsarnos de nuestros vecindarios y eliminarnos de la existencia”, dice Christian Díaz, director de vivienda de la Asociación del Vecindario de Logan Square y uno de los organizadores del programa de Embajadores del Desarrollo Equitativo de Elevated Chicago, cuyo objetivo es educar a los residentes sobre el proceso del desarrollo inmobiliario y cómo influenciarlo.

Díaz quiere refutar la idea de que la comunidad no tiene el poder suficiente para entender cómo funciona el desarrollo inmobiliario o para tener influencia sobre el aspecto de sus comunidades. “No somos víctimas”, dice. “A pesar de que Chicago ha tenido una historia de falta de inversión y de segregación, estamos asumiendo estos retos de frente”.

¿Beneficiará el nuevo desarrollo a su comunidad? Guía popular sobre los Acuerdos de Beneficios Comunitarios y sus alternativas. Esta guía informa, activa y prepara a los residentes de Chicago para que sean participantes en el proceso de desarrollo. ¿Quiere compartir esta publicación con sus vecinos? Puede ordenar copias impresas en inglés y en español, aquí.

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