伊州公平税制的争取战攸关着社会福利的存亡
Alexandra Arriaga 是City Bureau 的驻社记者，位于Pilsen. 她的报导侧重于芝加哥的移民社区如何建立权力和参与民主。 她最近为Weekly 杂志写了一篇关于芝加哥的气候种族隔离的文章。
伊利诺伊州正在进行投票，让选民们决定"是"或"否"修改州宪法，允许征收分级所得税。它将使拟议的立法生效，以分级税率取代现行统一税率。
二十年来，María Guadalupe Acevedo一直住在芝加哥西南边的盖吉公园。她有两个现在二十多岁的儿子，她已经离婚近两年了，目前独自生活。Acevedo在市中心的健身中心兼职当清洁工，每两周收入约 375 美元。她说，她的生活得依靠全国历史最悠久的拉丁美裔领导的社区服务组织 - Mujeres Latinas en Acción拉丁裔妇女行动组织 - 所提供的州政府资助的服务计划。在此组织的协助下，她拿到了普通教育发展证书，并通过联邦医疗保险得到了心理保健服务。
和伊利诺伊州的大多数人一样，Acevedo也在广播中听到关于州长J.B. Pritzker提议征收分级所得税的广告。那些反对分级所得税修正案的广告说，这将打开对中产阶级增税的大门，并对小企业造成伤害。支持它的人强调，它只会增加对最富有的伊利诺伊州人 - 百万富翁和亿万富翁 - 的税收。Pritzker政府估计，如果宪法改革通过，97%的伊利诺伊州人的所得税至少会有小幅下降。
Acevedo 在自己没研究过的情况下，是不会相信她在政治广告中所听到的事情的， 所以她在网上搜索信息， 来了解背后的真相。Acevedo用西班牙语说：“以我读到的来看，公平税让每个人都缴税。我觉得这看起来是公平的。现在，我们这些赚得少的人反而交得更多。
由于伊利诺伊州自1970年以来就实行统一税率的税收制度，像Acevedo这样的纳税人将他们4.95%的收入用来缴纳税款，而州内的其他人，包括亿万富翁，也缴纳4.95%的税款。但对于可支配收入较少的伊利诺伊州人来说，这占了很大一部分他们生活所需的收入。自由倾向的税收和经济政策研究所（ITEP）特别倡议主任Lisa Christensen Gee如此说到。
她说："这就是我们所说的累退税制度，要求钱少的人缴纳比收入多的人更高的税收份额。 这种累退税制度是州宪法的常制，目前要求所有收入税的税率相同。 ”
选民们不是要自己决定税率，Pritzker提出的具体税率只会让年收入在25万美元以上的人税金增加，收入在25万美元至50万美元之间的人的税率会是7.75% 。“修正案本身并不改变税率。它让州政府有能力提高收入水平较高者的税率，降低中低收入或低收入者的税率。”选民将在选票读到这样的说明。
伊利诺伊州的每一张选票上都会有一个注明让选民知道，不投票相当于投反对票，如果有五分之三的人对于这个问题的回答、或选举中多数的投票者投赞成票，修正案则得以生效。
Grassroots Collaborative(基层协作)一直积极地与选民接触，倡导分级所得税。执行主任Amisha Patel说，在选举的这个阶段，通常这意味着过滤选票问题上选民所看到相互矛盾的信息。在广告充斥于电视、广播和网络空间的情况下，选民们有很多（的信息）要过滤。
赞成和反对修正案的二方大资助人对于拟议修正案的意见十分高调。Pritzker 捐出自己的5650万美元财富给“投给公平一票”政治委员会。伊州首富Ken Griffin，同时也是反对分级所得税力量的代表人，亲自捐赠了4600多万美元来阻止这项提议的修正案。
Griffin在一份声明中称这项修正案为“灾难性的”，“每个公民都有权了解Pritzker州长和（州众议院议长）Mike Madigan的增税对我们州意味着什么：家庭和企业持续外流，就业量下降，以及不可避免地对每个人增税。”
Patel嘲笑伊利诺伊州超级富豪因税收而外流的说法。“说富人要离开是一种恐吓策略。他们能去哪里？我们周围的几乎每个州都有这个税法。”她说。
右倾智囊团Illinois Policy Institute伊利诺伊州政策研究所于10月5日起诉伊利诺伊州国务卿Jesse White和州选举委员会成员，称White发布的宣传手册包含有关拟议修正案的“误导性陈述”。他们声称，分级所得税修正案将使针对退休收入抽税的可能性更大，而该修正案的支持者称不会发生。
“我们知道他们这么做是为了要让民众感到困惑，散布虚假信息，散布恐惧。”Patel说。
ITEP甚至称伊州的统一所得税为“对最富有的伊利诺伊州人的税收补贴，加剧了收入和财富的不平等”，并使伊州和芝加哥的种族贫富差距更加恶化。
ITEP在 9 月完成了一项追溯分析，在该分析中，他们用分级税制试算了伊利诺伊州过去 20 年的税收。分析写道：“在公平税的相同分配下，在1999-2019年之间，最富有的3% 的伊利诺伊州人应缴纳平均额外8%的总所得税，即270亿美元。”
分析还发现，在20年统一税制下，纳税收入低于25万美元的伊利诺伊州黑人和拉丁裔纳税人会缴纳比在追溯分析中根据公平税缴纳的税款多40亿美元。
Christensen Gee 说：“这种税收结构的选择，相较于公平所得税，统一所得税使贫富差距更加严重。”
维持旧制还意味着考虑州政府在2008年经济衰退期间预算触底时采用的处理方式：削减工作机会和社会服务。假如没有联邦援助或任何新的收入来源，Pritzker警告过的“噩梦场景” 就可能发生。他说，成千上万的人可能会被解雇，经济衰退将进一步恶化，急需的社会服务资金将会减少。Pritzker政府估计，分级所得税每年可能带来34亿美元的额外收入。
提议的修正案在新型冠状病毒疫情之前就已经开始拟写，但在全州急于恢复的情况下，Christensen Gee说，这个时机是再好不过了。
“如果我们只有一个杠杆，说我们必须提高每个人的税收要求或是完全不提高，这让我们处于一个艰难的处境，而无法以能够实际实现我们目标的方式，在这个时刻做出回应，来确保我们有公共卫生基础设施、确保我们有公立学校可上、确保我们有办法让人们可以出门看望家人和必要性工作者能有工作”，Christensen Gee说。“如果我们只有一个标准，每个人不是都在增加（纳税额），就是减少，这会让我们阻碍我们建设理想社会的能力，，并且这也无法反映世界的实际情况。”
如果拟议修正案不通过，它也可能意味着削减像拉丁裔妇女行动组织对性别暴力和性侵犯幸存者提供的服务。该组织有200万美元的州资助，为芝加哥西南区社区的拉丁裔妇女提供支援。
Monica Paulson是拉丁裔妇女行动组织的政府补助金经理。她说，如果未来削减开支，该组织就会有失去州政府资金的风险。
“由于疫情大流行，州政府的处境很艰难，我们非常需要公平的税收来帮助我们度过难关，这样我们才能继续提供这些服务”， Paulson说。“新型冠状病毒病大流行导致本来已是弱势的移民和拉丁裔幸存者生活更加困难，维持对于他们的复苏来说非常关键的危机处理和咨询等服务，是至关重要的。”
Paulson还指出，在联邦福利遥不可及，以致无法减轻失业和累积债务时，她所服务社区的无证移民有机会获得服务是多么重要。
自疫情大流行以来，拉丁裔妇女行动组织进行了几次需求调查，以衡量新型冠状病毒病对经济的影响。8月份的调查发现，69%的受访者的就业受到影响，74%的家庭收入减少。在参加调查的785名社区成员中，64%的人没有资格拿失业保险和联邦振兴补贴金。
Paulson说：“通常，无证移民受到像新型冠状病毒病大流行病这样的事影响特别大，但他们所交的税金没有帮助到他们及他们的社区。”ITEP发现，2010年，无证移民总共缴纳了106亿美元的州税和地方税。但是，为无证人士提供的新型冠状病毒病的救济项目主要是依靠慈善或社区筹集的互助基金。
对Acevedo这样的拉丁裔选民来说，今年是政治觉醒和赋权的一年。虽然她从未为政治运动作出贡献，但她因为拉丁裔妇女行动组织而受到鼓舞，发表自己的意见，并分享她关于反对种族主义和枪支危险的故事和经验。
这也是她为什么将在今年十一月投票赞成公平税制修正案。对于Acevedo来说，这不仅仅是税收的问题，还关系着她希望所有伊利诺伊州家庭都能拥有的一个更公平的未来。用她的话说，“这样就不会是我们其中的一些人付钱，而其他人不付了。”